La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Dias (conocida como Mormona) no ha tomado una posición oficial a favor o en contra de la evolución, o acerca de la validez de la teoría evolutiva como una teoría científica.
Sin embargo, a lo largo del siglo XX, lideres de la Iglesia en forma personal expresaron sus diversas opiniones acerca de la evolución, muchas de las cuales afectaron las creencias y percepciones al respecto dentro de los Santos de los Últimos Días. La Doctrina Oficial de la Iglesia.
Aunque la Iglesia no ha tomado posición respecto a la Evolución, si ha producido un numero de declaraciones oficiales acerca del “Origen del Hombre”. Estas declaraciones generalmente adoptan una posición similar a la publicación aprobada por la Iglesia “Encyclopedia del Mormonismo”, en un articulo revisado y aprobado por los apóstoles Neal A. Maxwell y Dallin H. Oaks, la cual señala que “Las escrituras dicen por que el hombre fue creado, pero no nos dicen como, aunque el Señor ha prometido que nos dirá esto cuando el vuelva nuevamente”.
La primera declaración oficial respecto al tema de la Evolución fue en 1909, año que marcaba el centenario del nacimiento de Darwin y el 50avo aniversario de su obra “El Origen de las Especies”. Aquel año, la primera presidencia, liderada por Joseph F. Smith como presidente, entrego una declaración que reforzaba la visión religiosa predominante del creacionismo, y llamaba a la evolución humana como una de las “teorías de los hombres”, pero sin señalar si era verdadera o falsa. “Algunos han señalado” explicaron “que Adan no fue el primer hombre sobre la tierra y que el hombre original fue un desarrollo desde mas bajas ordenes de la creación animal. Estas, por cierto, son las teorias de los hombres”. En forma notable, la Iglesia no opino acerca de la evolución de otros animales ademas que el Hombre ni tampoco señalo algún respaldo a alguna teoria creacionista en particular.
En el mensaje navideño de 1910, la primera presidencia hizo una referencia acerca de la posición de la Iglesia respecto a la ciencia:
La diversidad de Opiniones no requiere la intolerancia de espiritu, no deberia molestar o poner a seres racionales unos contra los otros …. Nuestra religion no es hostil a la ciencia real. Aquello que es demostrado, nosotros lo aceptamos con alegria, pero vanas filosofias, teorias humanas o meras especulaciones de los hombres, nosotros no aceptamos o no adoptamos nada que sea contrario a la revelacion divina o al sentido comun”
En 1925, en medio de la efervescencia por un caso legal acerca de una prohibicion para enseñar teorias diferentes a la creacion en escuelas de Tennesse, una nueva Primera Presidencia entrego una declaracion oficial la cual reafirmaba la doctrina de que Adan fue el primer hombre sobre la faz de la tierra y que fue creado a imagen de Dios. Ademas del corto articulo al respecto que aparece en la Encyclopedia del Mormonismo, el cual en en gran parte compuesto por citas de las declaraciones de 1909 y 1925, la Iglesia no ha entregado ninguna declaracion oficial respecto a la evolución desde 1925.
Enseñanzas no oficiales de los lideres.
Sin embargo varios lideres de la Iglesia han expresado variedad de opiniones al respecto.
La discusion Roberts-Smith-Talmage.
En 1930, B.H.Roberts (considerado por muchos uno de los mas grandes eruditos de la historia de la Iglesia), en aquel tiempo miembro de la presidencia del primer quorum de los setenta, fue asignado por la primera presidencia para crear un manual de estudio para los poseedores del Sacerdocio de Melquisedec de la Iglesia. Titulado “La verdad, el camino, la vida”, el borrador del manual fue enviado a la primera presidencia y el quorum de los doce para aprobacion de la declaracion de que la muerte habia estado en la tierra millones de años antes de la caida de Adan y que pseudo humanos habian llamados “pre-adamitas” habian vivido en la tierra.
El 5 de abril de 1930, Joseph Fielding Smith, el apostol menor de la Iglesia, hijo del presidente Joseph F. Smith y posteriormente presidente de la Iglesia, “vigorosamente promulgo un punto de vista opuesto” en un discurso que fue publicado en una revista de la Iglesia. En su discurso el cual tuvo una amplia difusion en la Iglesia, Smith enseño como doctrina que no habia habido muerte en la tierra antes de la caida de Adan y que no hubieron “pre adamitas”.
En 1931, se les permitio a ambos, Roberts y Smith, presentar sus puntos de vista a la primera presidencia y el quorum de los doce. Despues de leer ambos lados, la Primera Presidencia entrego un memo a las autoridades generales de la Iglesia el cual señalaba:
En las doctrinas fundamentales de la Iglesia estamos todos de acuerdo. Nuestra mision es llevar el mensaje del evangelio restaurado a la gente del mundo. Dejen la biologia, geologia, arqueologia y antropologia, ninguno de los cuales tiene que ver con la salvacion de los hombres, a la investigacion cientifica …. Nosotros no vemos ninguna ventaja en el continuar esta discusión …. pero al contrario creemos que esto podria dar lugar a confusion, division y mal entendidos si se lleva mas lejos. Hay una cosa en la cual todos nosotros estamos de acuerdo, que el presidente Joseph F. Smith, John R. Winder y Anthon H. Lund estuvieron en lo correcto cuando ellos dijeron “Adan es el primer padre de nuestra raza”.
Otro de los apostoles, el geologo James E. Talmage, señalo que la posicion de Joseph Fielding Smith podria ser mal interpretada como la posicion oficial de la Iglesia, dado que la posicion de Smith circulo ampliamente entre los miembros de la Iglesia y la posicion de Roberts fue limitada solo a documentos y charlas internas en la Iglesia. Debido a ello, la primera presidencia dio el permiso a Elder Talmage para dar un discurso que promovia puntos de vista que eran contrarios a la vision dada por Smith en su discurso del 5 de abril, en el mismo tabernaculo. Talmage enseño los mismos principios que habia señalado anteriormente Roberts en el borrador de su manual. A pesar de las objeciones de Joseph Fielding Smith, la primera presidencia autorizo la publicacion del discurso de Talmage en forma de un pamfleto. En 1965 el discurso de Talmage fue nuevamente reimpreso y publicado en una revista oficial de la Iglesia, aunque el libro de Roberts, “La verdad, el camino, la vida” no fue publicado hasta 1994.
Hombre, su origen y destino.
En 1954, cuando era presidente del quorum de los doce, Smith escribio en extendido acerca de sus puntos de vista acerca de la evolucion en su libro “Hombre, su origen y destino”.
En respuesta a una consulta respecto al libro hecha por el cabeza del departamento de geologia de la BYU, el presidente de la iglesia de aquel entonces, David O Mckay, emitio una carta que finalmente fue la ultima declaracion oficial de un miembro de la primera presidencia al respecto:
Estimado Hermano Stokes,
Su carta del 11 de febrero de 1957 ha sido recibida.
Respeto al tema de la evolucion organica la Iglesia no ha tomado una posicion oficial. El libro “Hombre, su origen y destino” no fue publicado por la Iglesia y no es aprobado por la Iglesia.
El libro contiene las ideas y punto de vista del autor por lo cual solamente el es responsable.
Sinceramente su hermano.
David O. McKay
(Presidente)
Bruce R. Mcconkie.
En su popular y controversial diccionario “Doctrina Mormona”, el aquel entonces 70 autoridad general Bruce R. Mcconkie escribio 10 paginas (mas que cualquier otro articulo) respecto al tema en su seccion “Evolucion”. Tras estudiar las declaraciones de los pasados lideres de la Iglesia, los libros canonicos y la declaracion de 1909, Mcconkie concluyo que “No hay armonia entre las verdades de la religion revelada y las teorias de la evolucion organica”. El articulo de la evolucion cita ampliamente el libro de Smith “Hombre, su origen y destino”. Mcconkie asimismo caracterizo el intelecto de aquellos santos de los ultimos dias que creian en la evolucion al mismo tiempo que tenian conocimiento de las doctrinas de la Iglesia como personas de mentes “debiles y pueriles”.
Sin embargo el libro de Mcconkie no fue escrito con autorización de la Iglesia y no se considera doctrina oficial. Mcconkie mismo incluyo una advertencia de que el era el unico responsable por las interpretaciones doctrinales puestas en el libro.
Citas de Presidentes de la Iglesia.
En 1882, el presidente John Taylor fue el primer presidente en comentar la teoria de la evolucion en su libro “Meditacion y Expiacion”. En este libro Taylor escribio:
Las creaciones animales y vegetales son gobernados por ciertas leyes y son compuestos por ciertos elementos peculiares a ellos mismos. Esto se aplica al hombre, las bestias, aves, peces y cosas que se arrastran, a los insectos y a todos los seres vivos…. Estos principios no cambian, como es representada por los evolucionistas de la escuela darwiniana, sino que todos los organismos existen en la misma forma como cuando fueron hechos por el Creador …. El hombre no se origino de una masa caotica de materia, en movimiento o inerte, sino que vino poseyendo desde un estado embrionario, de todas las facultades y poderes de Dios
Joseph F. Smith.
Pronto luego de la declaracion de 1909, el presidente Joseph F. Smith escribio una editorial en la cual señalaba que “la iglesia por si mismo no tiene alguna idea o filosofia acerca del “modus operandi” empleado por el Señor en su creacion del mundo”.
Algunos tambien citan una editorial en una revista de la Iglesia de 1910 que enumera varias posibilidades para la creacion incluyendo la idea de que Adan y Eva (1) “Evolucionaron en procesos naturales a la presente perfeccion”, (2) fueron “transplantados a la tierra desde otra esfera”, o (3) “nacieron aqui … tal como otros mortales lo han hecho”. Proponentes de la evolucion atribuyen a Joseph F. Smith como autor de esta editorial aunque otros no estan de acuerdo debido a que presenta ideas que son vistas como contrarias a otras ideas dichas por Joseph F. Smith en el mismo periodo.
David O. Mckay.
En un discurso dado a estudiantes de BYU en 1952, el presidente David O. Mckay dijo:
Hay un diseño perpetuo permeando todos los propositos de la creacion …. La hermosa teoria de la Evolucion en la creacion del mundo ofrece muchos problemas desconcertantes para investigar en mentes inquietas. Inevitablemente, un maestro que deniega la providencia divina en la creacion, que insiste que no hay un proposito inteligente en esto, contaminara a los estudiantes con el pensamiento de que todo podria ser solo casualidad. Yo digo, que los jovenes no deberian ser guiados sin un pensamiento balanceado
(nota a parte: Consultado Bruce R. Mcconkie acerca de la posible creencia de Mckay en la evolucion señalado en el mensaje, Bruce R. respondio que el no creia que el Presidente Mckay habia dicho lo que se señalaba, y si es que lo dijo, entonces es por que ese dia el presidente Mckay no andaba “inspirado”)
Spence W. Kimball
En un discurso en una conferencia para mujeres en 1975, Spencer W. dijo “Nosotros no conocemos exactamente como [Adan y Eva] llegaron a este mundo o como ocurrio y lo entenderemos solo cuando el Señor nos diga como fue”.
Gordon B. Hinckley
En un discurso dado en 1997 en un instituto de religion en Utah, el presidente GBH dijo:
De vez en cuando la gente me pregunta si yo creo en la evolucion. Les contesto que no estoy interesado con la evolucion organica. No me preocupa el tema. Pase eso hace mucho tiempo atras
En forma similar, cuando conversaba acerca de sus estudios universitarios a un reportero, el presidente Hinckley dijo:
Estudie todo acerca de la evolucion. No me alarmo el hacerlo [en aquella ocasion]. No me preocupa hoy en dia
Acabo de fijarme que el día sábado 27 de junio se cumplió el 165 aniversario del asesinato del Profeta a manos del populacho en la carcel de Carthage, donde había sido llevado el dia 25 de junio de 1844 junto con su hermano Hyrum, Williard Richards y John Taylor.
